Hace unas semanas atrás tuve la oportunidad de dialogar con Ricky Newman, Gerente General del Verdanza Hotel en Isla Verde, hotel conocido por ser Pet Friendly. Quise hablar con Ricky para conocer más acerca del modelo de negocio del hotel, en qué consiste, y qué lo llevó a convertirse en Pet Friendly.
Cuando me dirijo hacia el Café (muy rico el cafecito díchose de paso), me encuentro con Draco, el perro adoptado por el hotel. Draco es de los primeros que te dá la bienvenida, y como un buen pastor alemán/sato, te pastoréa por las áreas del hotel.
Ricky es una persona super relajada y muy simpático, tiene dos perros los cuales ama, y se proyecta muy feliz al hablar de su vida y sus años como Gerente General del Verdanza Hotel.
Comenzamos a charlar sobre la historia del hotel desde el 2009, cuando Verdanza pasó por una transformación, dónde se separaró de la franquicia, y comenzó a operar como un hotel independiente. Seguido por la gran recesión debido a la caíde la de la bolsa de valores en E.U, Verdanza sintió el golpe económico al igual que muchas otros negocios e industrias. Es en este momento donde reciben una llamada preguntando si su hotel permitía mascotas. Ricky recordó de un hotel en Seattle, dónde el dueño era animal lover y siempre llevaba a sus perros al hotel y dijo, ¿Por qué no?
Desde ese momento comenzaron a aceptar perros en el hotel y construyeron un parque para perros, conocido como el “PawsPark” el cúal está abilitado para que los perros jueguen y corran libremente. También tienen bowls con agua y una estación bolsas y zafacón para recoger las heces de los perros.
En el 2003, El Nuevo Día publicó un artículo sobre un albergue en Vega Baja que tenía que dar en dopción a sus 45 perros, ya que tenian que entregar la casa donde estos albergaban. El staff del hotel llevaba tiempo considerando adoptar un perrito, y al leer este anoticia, Ricky rápido llamó y demostró su interés en ayudar y adoptar un perrito.
Tan pronto vió a Draco supo que ese era el perrito para él, o mejor dicho, para el Verdanza Hotel (Ricky no dice que es su perro, pero Draco no le pierde el paso). Draco llegó al hotel, con tan solo tres meses, y hasta el sol de hoy es el niño adorado y mimado por los empleados y por los invitados del hotel. Los empleados me comentaron que Draco iba todas las mañanas a saludarlos y a pasar lista de asistencia.
Ricky nos cuenta, que semanalmente hay personas quedándose con su perro en el hotel. También, hay muchos empleados federales en transito que tienen mascotas y utilizan el hotel para hospedarse.
El hotel provée camas, platos y hasta un juguete para los perros, sólo por un cargo de $50.00 por mascota, con un máximo de un perro por habitación. Es necesario proveer un certificado de salud del perro del veterinario al momento de registrarse. Puede leer más acerca de la política Pet Friendly del Hotel aquí.
El Verdanza Hotel también ha servido como el lugar para llevar a cabo eventos a beneficios de organizaciones como PET SOS con Roselyn Sánchez, quién está comprometida con el bienestar animal y en ayudar a los albergues de animales en Puerto Rico.
Mientras hablaba con Ricky, veía los invitados del hotel caminar con sus mascotas por el lobby, subir y bajar los ascensores con sus perros, y saludar a Draco lo más natural. El hotel es Pet Friendly, el servicio es excelente, el ambiente es de hotel, pero a la vez con una sensación de que estás entre amistasdes.
Un hotel Pet friendly hace que las personas sean simplemente “friendly” y esa fue mi experiencia durante una mañana en el Verdanza Hotel.
Para más información pueden entrar a www.verdanzahotel.com.
Por: Sylvie Bedrosian
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